几年前，物联网的技术发展激起了工业巨头们的极大兴趣——把智能传感器、网络和大数据技术整合在一起，这当然是可行的；但是物联网真正的潜力、实施和应用情形尚不明确，人们只是热衷于讨论物联网什么时候才能真正地投入于企业发展。但仅仅几年时间，很多走在前面的制造商在生产实践中，已经大规模采用物联网，物联网正在悄悄而稳步地重塑现代制造业生产过程。
航空和化学等行业的应用案例就是物联网实际应用的有益尝试。物联网应用的路线图也因为这些案例初步形成。它通常从企业资产管理（EAM，Enterprise Asset Management）开始，并且沿着可见性和自动化这条线继续延伸——智能制造业的未来由此将更具革命性。
虽然制造业巨头们采用不同的方法来实验和部署物联网，但业界公认物联网走向成熟的历程大致需要经过四个阶段：
企业资产运行管理阶段
这一阶段，是把物联网技术应用于工业机械设备运行管理中。企业可以通过物联网实时获得有关设备性能、工作负载、压力和许多其他重要变量的实时数据流。分析这些数据了解和预测机械设备何时需要进行维护。可以把导致设备故障的因素（包括天气和温度等外部因素）关联起来，从而主动安排维护，以避免出现高成本的故障风险。
很多制造企业都可以参考这样的成功应用案例。Infor EAM 是市场上可配置性最佳的企业级资产运行管理解决方案。它通过增加可靠性、加强预测性维护、降低能源消耗以及支持可持续发展计划等方式，让企业能够改善资本资产运行管理。
一旦把物联网技术纳入企业资产管理EAM，从而实现更高目标，制造商就可以从容回答以下问题：哪些设备在不久的将来最有可能需要维护？如何调整工作负载以优化产出，同时减小压力？哪些外部因素是导致失败的主要原因，怎样才能更好地控制它们？
资产绩效优化阶段
在接下来更激烈的企业竞争中，企业资产绩效管理的优化会进一步推进。物联网的作用不仅能防止故障出现，而且还能确保提高产出。使用物联网实现可持续销售，企业将能够创造新的商业模式——签订能够确保其产业资产实现高效增长的合同。
举例：消费者的汽车轮胎会因为很多原因导致磨损，使用物联网技术会自动检查并上传轮胎磨损的痕迹，而汽车厂商会通过采用Infor的产品生命周期管理软件（PLM）跟踪及时传回的信息进行更换等增值服务。如果执行良好，这对于厂商、车主都是双赢的。
制造商可以使用物联网及Infor的产品生命周期管理软件（PLM）来增加新的收入来源，为他们的投资带来切实的回报。盈利是最终的关键指标，物联网带来的绩效将直接与成本节约和效率相关联。